Après Allen “The Answer” Iverson en 2013, Kobe “The Black Mamba” Bryant, Tim Duncan et Kevin Garnett en 2016, c’est au tour de Ray Allen de prendre officiellement sa retraite NBA. En effet, à 41 ans et “totalement en paix avec lui-même“, l’ex-jeune joueur de l’Université du Connecticut annonce sa prise de retraite via une lettre ouverte au site américain The Players Tribune, 19 ans après avoir été drafté en 5ème position par les Minesota Timberwolves.
Tout comme Kobe Bryant, homologue de cette fameuse draft de 1996, Ray Allen est immédiatement transféré aux Milwaukee Bucks contre le meneur de jeu Stephon Marbury. Le 1er novembre 1996, “Ray Ray” et Iverson s’affrontent pour le premier match NBA de “The Answer” qui score 30 points, fait 6 passes décisives et une interception, mais c’est bel et bien Ray Allen qui remporte cette première rencontre opposant les 2 rookies, 111-103. Ainsi, le jeune espoir de UConn annonce la couleur concernant la suite de son parcours au sein de la ligue…
Comment résumer sa carrière NBA en un point fort (excepté ses innombrables paires d’Air Jordan Retro personnalisées…)? “Sugar” est tout simplement le joueur ayant marqué le plus de paniers à 3 points de l’histoire de la NBA avec un total de 2 973 paniers soit un total de 8 919 points ! Il atteint ses statistiques individuelles les plus élevées lors de son passage aux ex-Seattle SuperSonics de 2003-2007, avec une moyenne de 25 points par match, 5 rebonds et 5 passes décisives.
Mais c’est finalement avec les Bostons Celtics, accompagné de Paul Pierce qui termine MVP des Finales, Kevin Garnett, Sam Cassell, Rajon Rondo ou encore Tony Allen, que Ray Allen remporte son premier titre NBA avec une victoire 4-2 face aux Los Angeles Lakers en 2008. 5 and plus tard, il rejoint la fameuse équipe de Miami Heat, composée de LeBron « King » James, Dwyane Wade, Chris Bosh, Mario Chalmers, Norris Cole, Chris Andersen ou encore Rashad Lewis, et raffle le second titre de sa carrière dès son arrivée en Floride. Nous sommes d’ailleurs obligés de mentionner le panier à 3 point mémorable de « Sugar » à 5.2 secondes de la fin du Game 6 face aux San Antonio Spurs, dans l’angle droit du terrain, sur la tête de Tony Parker, qui permet à Miami d’aller en prolongation, gagner ce Game 6 et remporter ensuite le Game 7 pour le titre NBA : “It’s going to be a shot that I’m going to remember for a long time. […] There’s a lot of shots that I’ve made in my career, but this will go high up in the ranks.” (“C’est un panier que je ne suis pas prêt d’oublier […] J’ai mis beaucoup de paniers dans ma carrière mais celui-ci fait partie des plus mémorables”)
En plus du basket-ball, Ray Allen est également connu pour son rôle de Jesus Shuttlesworth dans le film de Spike Lee, « HE GOT GAME », sorti en 1998. Dans ce film, Jesus Shuttlesworth est la star montante du basket-ball américain dont le père, joué par Denzel Washington, est en prison pour avoir tué sa femme et bénéficie d’une permission pour convaincre son fils d’aller dans une université afin de réduire sa peine. Un classique intemporel mettant en évidence la vie d’un jeune afro-américain qui mise tout sur le basket-ball pour améliorer son quotidien et celui de sa petite sœur mais qui est rattrapé par le passé incarné par le retour de son père dans sa vie qui selon lui, n’arrange pas sa situation actuelle.
Remercions “Jesus” pour tous ses paniers à 3 points inscrits au Money Time qui nous ont fait vibrer !
Retrouvez sa “Letter to My Younger Self” ci-dessous :
http://www.theplayerstribune.com/ray-allen-letter-to-my-younger-self/